Одно из основных качеств штукатурки — прочное сцепление ее с поверхностью, на которую она нанесена. Чтобы обеспечить это, надо подготовить поверхность, создать необходимую шероховатость, а также очистить ее от пыли и различных загрязнений. Даже небольшая запыленность и загрязненность сильно снижают прочность сцепления раствора с поверхностью. Оштукатуривать возможно различные поверхности — каменные, кирпичные, бетонные, шлакобетонные, деревянные, соломитовые, камышитовые, глинобитые, однако все они требуют различной подготовки. До подготовки поверхностей их необходимо осмотреть, проверить прочность выполнения и крепления конструкций, а также вертикальность и горизонтальность. Даже небольшие отклонения стен от вертикали и горизонтали требуют нанесения утолщенных наметов раствора, что приводит к перерасходу материала, снижению производительности труда и повышению стоимости работ. Все перегородки между стенами, полом и потолком должны быть прочно укреплены. Перегородки, сложенные из плит, должны иметь ровную и гладкую поверхность. Допускаемые отклонения углов кладки от вертикали на один этаж бутобетонной стены высотой от 3,2 до 4 м могут быть не больше 10 мм, а на всю высоту здания для стен из бутобетона или кирпича — не более 30 мм. Неровности на вертикальных поверхностях кирпичной кладки, предназначенных под оштукатуривание, допускаются для стен из бутобетона не более 15 мм, а из кирпича — 10 мм. Отклонение рядов кладки от горизонтали допускается до 20 мм на 10 м длины стены. Для бетонных и железобетонных поверхностей от 105 клонение от горизонтали допускается до 5 мм на 1 м, а на всю плоскость — не более 10 мм. Для деревянных стен каркасных зданий допускаются отклонения во всех направлениях не более 10 мм, для щитовых — 5 мм. Для дощатых перегородок и стен допускаются отклонения не более 3 мм на 1 м высоты, а по длине — не более 10 мм на всю перегородку. На фасадах любых зданий отклонения не должны превышать 30 мм на всю высоту здания, на горизонтальных поверхностях — 20 мм на 10 м длины стены.